AirsoftLe SoftAir ou AirSoft est une activité qui vient du Japon. Dans une partie, le but est de toucher les membres de l'équipe adverse afin de les éliminer et ainsi réussir la mission déterminée par le scénario de jeu : libération d'otages, protection rapprochée, chasse à l'homme (toujours volontaire), chasse au trésor, opérations de police etc..., de jour comme de nuit.
L'activité du airsoft n'est pas elle même réglementée en France ; la vente, la location et le prêt de réplique d'arme sont par contre réglémentées par le
décret n° 99-240 du 24 mars 1999.
Pour toucher l'adversaire, le joueur utilise une réplique d'arme qui tire de
petites billes en plastique de 6 mm inoffensives (l'énergie développée est comprise entre 0.3 et 2 joules) permettant d'atteindre sa cible à une distance de 30 - 80 mètres. Ces répliques peuvent tirer, suivant les modèles, en coup par coup, en semi-automatique ou en automatique. Les chargeurs ont une capacité de 10 à 50 coups pour les répliques courtes (pistolets) et de 28 à 600 pour les longues.
Le port des lunettes de protection ou masque facial est la seule obligation durant le jeu. Le jeu demande d'allier stratégie, tactique, technique, initiative, rapidité, endurance, réflexe, discrétion, camouflage, observation, concentration, sang-froid, précision et patience. Mais ce qui prime avant tout c'est l'esprit d'équipe, pour une bonne vision globale du jeu.
Les soft air dits " manuels " (ou Springs)Ils représentent l’entrée de gamme des Soft-Airs. Le principe de fonctionnement est simple, efficace et éprouvé : Un piston muni d’un ressort comprime de l’air et propulse un projectile. L’action d’armer la culasse bloque le piston en position arrière, la relâcher ( il faut la RELACHER, pas la ramener sans quoi il y aura des problèmes d’alimentation comme sur les vrais) fait monter une bille du chargeur dans la " chambre " du canon. Appuyer sur la détente propulse le piston, poussé par son ressort, vers l’avant et produit ainsi de l’air comprimé.
Les avantages : Si la réplique est manipulée avec précaution, puisqu’il s’agit tout de même de plastique, le fonctionnement est fiable et les pannes sont rares.
Le mécanisme reste insensible aux conditions météorologiques ( ce qui n’est pas le cas des répliques à gaz comme nous verrons plus loin).
Les inconvénients : Il est nécessaire de réarmer à chaque tir et la précision est moindre du fait de la faible vitesse des projectiles. En effet, la quantité d’air comprimé est faible de par la taille réduite du piston et la faiblesse relative du ressort qui doit être comprimable par le plus grand nombre, nous ne sommes pas tous STALLONE !
Les modèles à " gaz à culasse fixe "Ici l’air comprimé est remplacé par un gaz propulseur sous pression (en fait un mélange de plusieurs gaz et de silicone).Le piston disparaît au profit d’un mécanisme plus ou moins complexe muni d’une valve qui libérera le gaz.
Ce sont les premières répliques permettant un tir semi-automatique, c’est à dire qu’à chaque fois que l’on presse la détente, un coup et un seul part. Une simple pression de l’ordre de 3 à 4 kg suffit pour faire partir un coup. Au cours du déplacement de la détente vers l’arrière, le chien et le canon reculent.Ce dernier prend une bille dans le chargeur, puis à la fin du mouvement le chien se rabat et frappe un petite valve sur le magasin.
Une giclée de gaz est libérée dans le canon pour propulser la bille. Le gaz est contenu suivant les modèles dans le chargeur ou la poignée. Le réservoir se remplit à la manière d’un briquet, par une petite valve, et contient généralement suffisamment de gaz pour tirer le capacité en billes de trois ou quatre chargeurs.
Les avantages : Le fonctionnement semi-automatique permet un tir plus rapide, plus réaliste, plus précis, et plus distant, grâce aux propriétés d’expansion et de compression de gaz plus grandes que l’air comprimée par un piston armé manuellement.
Les inconvénients : Le gaz est en fait " stocké " en phase liquide dans le réservoir et sa dilatation lors du tir provoque un abaissement de la température, qui peut descendre en dessous du zéro et geler le mécanisme (principe du réfrigérateur).
Certaines position de tir (tête du chargeur se trouvant vers le sol) sont à proscrire sous peine d’amener directement dans le mécanisme du gaz " liquide " est de détériorer les éléments constitutifs, notamment les joints d’étanchéité.
La température extérieure joue sur les propriétés du gaz : Par temps froid, la dilatation se fait difficilement et le tir s’en ressent (manque de vitesse du projectile) et il se peut que le tir soit impossible par température très basse.
A contrario, une température élevée accentue la dilatation et pour un même temps d’ouverture de la valve, une plus grande quantité de gaz est lâchée.
La vitesse du projectile est plus grande, le tir est plus précis, mais le risque de ricochet ou de blessure par l’impact est plus grand.
Les gaz à culasse mobile dits " Blow back "Cette catégorie représente le " must " en matière de réplique d’armes de poing semi-automatiques. Non seulement le coup part à chaque pression de la détente, mais le mouvement de va et vient de la culasse se produit comme avec l’arme originale. Le mouvement plus ou moins sec suivant les modèles permet de donner au tireur une sensation de recul. C’est ce que l’on appèle " Blow Back ".
Le gaz de propulsion est utilisé aussi pour projeter la culasse vers l’arrière. Un vérin pneumatique est logé dans la culasse, là où on trouve généralement le percuteur. La bille chambrée appuie sur une partie de ce vérin, et canalise le gaz pour sa propulsion. Dés que la bille commence sa course dans le canon, le reste du gaz est utilisé pour projeter la culasse vers l’arrière. Celle-ci reviens en avant sous l’effet du ressort récupérateur automatique. Ainsi ce principe de fonctionnement est strictement semblable à celui d’une arme réelle.
Les avantages : Le réalisme du tir est accentué par la sensation de recul.
La cadence de tir peut etre plus grande que sur un gaz gun standard, voir même sur certains modèles qui tirent en rafales.
La qualité de finition et la ressemblance avec le modèle original sont quasiment parfaites.
Le poids de départ est plus faible, environ 1.5kg, et le démontage sommaire est identique.
Les inconvénients : Le mécanisme est plus élaboré donc plus fragile, ce qui entraîne la nécessité de manipuler ces répliques avec plus de précautions.
La consommation de gaz est accrue en raison du principe de fonctionnement.
On retrouvera les mêmes inconvénients des modèles non blowback liés à l’utilisation du gaz.
L’usure des pièces est plus rapide, mais la qualité générale des productions permet une espérance de vie longue.
Les air soft dits " électriques " (ou A.E.G pour Automatic Electric Gun)Dans cette dernière catégorie, on retrouve le piston des manuels. Le mode de propulsion est identique aux manuels, toutefois ce n’est plus l’utilisateur qui réarme le piston mais un moteur électrique. Un train d’engrenages permet de faire reculer le piston puis il est propulsé vers l’avant par le ressort. Un accumulateur fournit l’énergie nécessaire au moteur.
La taille importante du mécanisme est telle que cette catégorie ne comporte que des armes longues, la plus petite étant un pistolet mitrailleur (Heckler & Koch MP5 k). La seule tentative de pistolet électrique est quasiment inutilisable du fait de sa faible portée.
Le tir est possible au coup par coup et en rafales, voir sur certains modèles en rafales limitées.
La cadence de tir est de l’ordre de 700 à 900 coups/minutes selon les modèles.
La précision est meilleure et la distance de tir accrue par rapport à la totalité des autres répliques.
Le principe mécanique ne permet pas un démontage sommaire identique à l’original, mais l’aspect extérieur est saisissant de réalisme.
Pour preuve, la majorité des accessoires conçus pour les armes s’adaptent parfaitement aux répliques.
Les avantages : Les électriques sont moins fragiles, moins contraignants à l’utilisation.
Il n’est plus question des désagréments de l’utilisation du gaz et l’autonomie de tir est largement supérieure.
En moyenne il faut compter un milliampère (mah) pour une bille tirée, et les accus existants vont de 600 à 3300 milliampères.
La capacité des chargeurs est aussi conséquente, de 60 à 600 billes suivant les modèles.
Les inconvénients : Comme dit précédemment, l’encombrement du mécanisme ne permet pas de faire des répliques d’armes de poing électriques et le seul inconvénient est la taille du modèle.
Il n’y a aucune incidence des conditions météorologiques sur le fonctionnement d’un électrique, si ce n’est que l’autonomie de tir sera réduite par température extrêmement basse.
Règles de base
- Les jouers d'airsoft se doivent tout d'abord d'être honnêtes et fairplay. Encore plus que dans d'autres sports. En effet, ici, pas d'arbitre et pas de trace de bille comme au Paintball. Les tricheurs seront vite repérés et écartés...
- Pour pratiquer ce sport, tout le monde doit impérativement porter des protections pour les yeux (les masques de Paintball sont ce qu'il y a de mieux).
- Si vous êtes touché par une bille, vous êtes considéré comme "mort" et vous devez vous retirer de la partie et attendre la fin de celle-ci, soit au bout du temps imparti, soit quand tous les joueurs du même camp sont éliminés. Quand vous êtes touché durant la partie, vous devez le faire savoir au autres en le criant ou en levant les bras (les cris principaux sont: OUT et Touché !!!!)